EchoLink und Amateurfunk

Ist EchoLink Amateurfunk?

Diese Frage hat schon zu unzähligen stundenlangen Diskussionen geführt, obwohl die Beantwortung dieser Frage eigentlich völlig sinnlos ist . Niemand, nicht einmal die Puristen unter den Funkamateuren kämen auf die Idee die Frage zu stellen, ob "das Führen eines Logbuches" oder "die angeregte Diskussion über Amateurfunk am Stammtisch" Amateurfunk sei. Trotzdem würden mir wahrscheinlich alle beistimmen, dass beides zum Amateurfunk gehört.

Viel wichtiger scheint denn auch die Frage zu sein: "Nützt EchoLink dem Amateurfunk?"

Dies kann ich getrost mit ja beantworten und hier an verschiedenen Beispielen erläutern:

Mit EchoLink sind zahlreiche Repeater die seit Monaten oder Jahren verstummt waren, plötzlich zu neuem Leben erwacht. Einerseits sind es die EchoLink-QSO's, anderseits aber auch OM's und YL's die plötzlich wieder auf dem Repeater aktiv werden, die dazu beitragen, ganz einfach weil es mehr Spass macht einen aktiven Repeater zu monitoren, als einen der jahrelang keinen Ton von sich gibt. Zudem werden uns durch kommerzielle Interessen immer wieder Frequenzen streitig gemacht. Mit EchoLink wird ein Beitrag zu vermehrten Frequenzaktivitäten geleistet und dies ist ein gutes Mittel Frequenzen verteidigen zu können. Für jeden Betreiber (-Verein) müsste eine intensive Nutzung des Repeaters durch Funkamateure eigentlich willkommen sein, denn nur so rechtfertigen sich die Kosten für den Bau und den Unterhalt eines Umsetzers. Dass ein reger Verkehr auf den Repeatern auch nach Rücksichtnahme verlangt hat vor allem mit Betriebstechnik und nichts mit EchoLink oder einer anderen neuen Technik zu tun.

Beim "Pröbeln" und Basteln mit der neuen Technik tauchen oft Fragen auf und wollen mit gleichgesinnten Funkamateuren ausgetauscht werden. Ausserdem ist das "Tüfteln" doch eines der grossen Betätigungsfelder in unserem Hobby und kommt mit der Anwendung dieser Technik garantiert nicht zu kurz. Dass es dabei nicht nur um Radiotechnik sondern auch um Informatik geht, hat damit zu tun, dass auch in unserem Hobby der PC und das Internet je länger je mehr zum Bestandteil der Funkanlage werden.

Kommunikation ist das zentralste Thema unseres Hobbys. Einerseits ist es die Kommunikation zwischen den Geräten die fasziniert, aber mindestens ebenso die Kommunikation von Mensch zu Mensch. Natürlich ist es spannend und bringt jeden (jede) Funkamateur(in) im wahrsten Sinne des Wortes, aus dem Häuschen, wenn über Funk eine weite oder seltene Verbindung zu Stande kommt. Genauso spannend kann es aber auch sein, über EchoLink mit einer Station irgendwo auf unserem Planeten sprechen zu können und zwar in einer Qualität als wenn sie auf einer lokalen UKW-Frequenz zu erreichen wäre.

Bewaffnet nur mit einem DTMF-fähigen Handy sind so sogar aus dem Ferien-QTH QSO's mit den daheimgeblieben Funkamateuren möglich. Dies war bisher den KW-Amateuren auf geeigneten KW-Frequenzen vorbehalten und machte das vorherige Aufstellen der Kurzwellenfunkanlage mit der entsprechenden Antenne nötig und war trotzdem immer von den aktuellen Ausbreitungsbedingungen abhängig.

Mit EchoLink ist es auch während sonnenflecken-armen Zeiten möglich, den Kontakt zu OM's (YL's) in der Ferne aufrecht zu erhalten. Auch viele Auslandschweizer haben diese Technik für sich entdeckt um mit bekannten Schweizer OM's (YL's) in ihrer Heimat einen Schwatz abzuhalten und heimatliche Töne (wie z.Bsp. die CW-ID des Relais Pilatus) zu hören.

Selbst die von manchen verpönte EchoLink-Verbindung von PC zu PC hat durchaus ihre Berechtigung und kann dem Amateurfunk dienen. Wer schon DX-Verbindungen in einer fremden Sprache abgewickelt hat, in der man nicht sattelfest ist, weiss wie gross die Hemmschwelle sein kann, in einer fremden Sprache zu sprechen. Gäbe es eine Möglichkeit in der man nur ein Zwiegespräch mit einem (einer) OM (YL) haben könnte, hätte sicher schon der eine oder andere eine Verbindung gewagt in der mehr als nur der Locator und der Rapport ausgetauscht werden. Genau dies ist aber mit EchoLink von PC zu PC möglich. Auf diese Art können Fremdsprachen trainiert werden, ohne die Angst dass die ganze Welt mithört. Und später wenn man etwas mutiger geworden ist, folgt bestimmt auch die Verbindung über Funkwellen.

Es gibt zahlreiche sogenannte "antennengeschädigte" Funkamateure, die keine Möglichkeit haben, eine einigermassen DX-taugliche Antennenanlage aufzubauen. Und wer von uns gönnt es diesen "Geschädigten" nicht von Herzen, endlich eine Möglichkeit zu haben, von zu hause oder unterwegs mit Stationen auf der ganzen Welt über unser Hobby zu kommunizieren. Zudem können die Amateure mit DX-fähigen Antennenanlagen den "Geschädigten" ihre Anlage, dank dieser Technik (simplex Links), im Rahmen der Vorschriften übers Internet zur Verfügung stellen. Ein Akt der wahren HAM-Spirit fördert!

K1RFD, Jonathan Taylor, als Programmierer von EchoLink wurde vom ARRL (das amerikanische Pendant der USKA bzw. des DARC) zu recht mit einem Preis von US$ 500 (Technical Innovation Award) und einer Plakette ausgezeichnet für seine kostenlose Software, mit der er innert Jahresfrist mehrere zehntausend Funkamateure weltweit verbinden konnte. Die ARRL und zehntausende von EchoLink-Nutzer demonstrieren damit die Akzeptanz dieser Technik.

Mit EchoLink trifft man oft auch auf ältere Funkamateure die diese "Betriebsart" für sich entdeckt haben. Erstaunlich, denn eigentlich glauben wir, dass ältere Semester Berührungsängste mit Techniken wie Internet und PC haben. Dies wird aber, mit den zahlreichen OM's die oftmals weit über 70 Lenze zählen und trotzdem EchoLink benutzen, widerlegt. Nach den Motiven zur Benutzung von EchoLink befragt, wird oftmals die störungsfreie weltweite Kommunikation genannt, bei der man neue nette Kontakte knüpft.

Eines ist sicher: Mit einer Diskussion ob EchoLink nun Amateurfunk sei, motivieren wir keine Amateurfunk-Anwärter. Aber mit einer toleranten Haltung gegenüber Funkamateuren die neues ausprobieren wollen und der Begeisterung für neue Techniken und Möglichkeiten schaffen wir es, dass durch das Wecken von Interesse auch für genügend Nachwuchs in unserem Hobby gesorgt ist. Vor allem aber, sollen aktive Radioamateure nicht durch anders denkende Radioamateure mit ihrer negativen Haltung davon abgehalten werden, weitere neue Techniken mit unserem Hobby zu verbinden. Denn die aktiven Amateure sind es, die unser Hobby auch weiterhin beleben. Natürlich braucht es dazu auch die nötige Toleranz auf beiden Seiten.

In diesem Sinne hoffe ich, dass es weiterhin Funkamateure wie Jonathan Taylor K1RFD gibt, die ihre Freizeit für unser aller Hobby einsetzen und es auf der anderen Seite keine Stimmen gibt, die neue Techniken aus Prinzip ablehnen und nach Vorschriften schreien, sobald jemand etwas neues ausprobiert!

73 de Peter HB9DWW (http://www.satszene.ch/hb9dww)